Descubrir que tiene una alergia alimentaria puede resultar abrumador. Es un descubrimiento que no sólo te afecta a ti sino también a tus seres queridos o a quienes conviven contigo. Te obliga a estar siempre alerta y consciente de los alimentos que consumes. Además de esto, debes explicar constantemente la gravedad de tu alergia cuando estás en la escuela, restaurantes, eventos sociales y muchos otros lugares.
Teniendo esto en cuenta, las alergias alimentarias pueden afectar rápidamente su bienestar emocional. Muchas víctimas sienten que viven con bombas de tiempo. No sabes si ocurrirá una reacción alérgica ni cuándo, incluso cuando hayas tomado todas las medidas preventivas.
Para facilitarle un poco las cosas, esta publicación aborda un desafío importante: la planificación de comidas en torno a las alergias alimentarias. Siga leyendo para obtener más información:
¿Qué son las alergias e intolerancias alimentarias?
Si bien estos términos suelen usarse indistintamente, se refieren a dos conceptos completamente diferentes.
Una alergia alimentaria es una reacción del sistema inmunológico que se activa cuando se consume un alimento en particular. Esto se debe a que el sistema inmunológico percibe este elemento como dañino. Las alergias alimentarias se clasifican además en dos: inmunoglobulina E (IgE) y no inmunoglobulina E (IgE).
Con la inmunoglobulina E (IgE), el sistema inmunológico desencadena instantáneamente una reacción en respuesta al alimento extraño que identifica. Esto se manifiesta en forma de shock anafiláctico o brote de urticaria. En este último caso, el cuerpo tarda más en reaccionar y los síntomas no ponen en peligro la vida como ocurre con la reacción de IgE.
Los alimentos más comunes a los que las personas son alérgicas son
- Mariscos
- Huevos
- Leche de vaca
- Legumbres como garbanzos, guisantes, maní, soja.
- Frutos secos, especialmente nueces, pecanas, avellanas, pistachos, almendras y nueces de Brasil.
- Trigo
La intolerancia alimentaria simplemente significa que su cuerpo es incapaz de digerir completamente un alimento en particular. En este caso, el sistema inmunológico no interviene de ninguna manera. Sólo para ilustrar la diferencia, tener alergia a la leche es diferente a ser intolerante a la lactosa.
Por lo general, una intolerancia alimentaria ocurre cuando faltan enzimas esenciales que permiten al intestino digerir ese alimento. También podría ser que su cuerpo sea muy sensible a los aditivos o sustancias químicas presentes en los alimentos. Independientemente de la causa, es raro experimentar el tipo de reacciones graves asociadas con la alergia alimentaria.
Otra causa probable de intolerancia alimentaria es el síndrome del intestino irritable. Esta condición de salud puede provocar complicaciones, como diarrea, estreñimiento y calambres estomacales.
Ahora comprende la diferencia entre alergia alimentaria e intolerancia alimentaria. Pero, ¿cómo puedes saber cuándo estás experimentando cualquiera de los dos? Esto me lleva al siguiente punto:
Cómo saber si tiene alergia o intolerancia alimentaria
Dado que la alergia alimentaria y la intolerancia alimentaria son diferentes, sus síntomas también difieren. En el caso de una alergia, los síntomas pueden ser leves, como por ejemplo:
- Náuseas y vómitos
- Inflamación de la piel
- Inflamación y picazón de los labios.
- Urticaria
- Apriete de la garganta y voz ronca.
En el peor de los casos, la víctima puede experimentar:
- Dificultad para respirar o sibilancias.
- Sensación de picazón en las palmas y plantas de los pies.
- Desmayo
- Latidos acelerados
- Presión arterial baja
- Pérdida de consciencia
Mientras tanto, una intolerancia alimentaria se caracteriza por síntomas como:
- Dolores de estomago
- hinchazón
- pedos
- Diarrea
Planificación de comidas en torno a alergias e intolerancias alimentarias
Tanto si sufres de alergia como de intolerancia alimentaria, debes tener mucho cuidado a la hora de planificar tu dieta. De esta forma, no acabas incorporando ingredientes o alimentos que puedan desencadenar síntomas agudos.
El primer paso que debe dar es identificar los alimentos específicos a los que es alérgico o intolerante. ¿No estás seguro de cómo hacer esto? ¡Prueba la dieta de eliminación! Como su nombre lo indica, este plan dietético se trata de reconocer y eliminar los alimentos que no funcionan para usted. Aquí hay una revisión más detallada:
La dieta de eliminación
En pocas palabras, este plan está destinado a ayudarle a identificar los alimentos para los cuales es “tóxico” para que pueda eliminarlos de su dieta. Puede reintroducir estos alimentos más adelante (uno a la vez) mientras está atento a los síntomas o reacciones que puedan desencadenar. La dieta de eliminación se produce en dos fases: eliminación y reintroducción.
Etapa de eliminación
En esta fase, debes deshacerte de cualquier alimento que sospeches que es dañino. Son perjudiciales en el sentido de que provocan efectos adversos al consumirlos.
Por ejemplo, si sospecha que es alérgico a las nueces, la soja, el trigo, los cítricos, el gluten, los lácteos, los huevos o los mariscos, elimínelos de su dieta. Haga esto durante las próximas dos o tres semanas y observe cómo responde su cuerpo. ¿Sigue experimentando reacciones graves o han disminuido?
Etapa de reintroducción
Esto implica reintroducir gradualmente los alimentos que habías eliminado. Vuelva a introducir cada grupo de alimentos individualmente y observe su respuesta durante dos o tres días. Mientras lo hace, esté atento a señales como:
- Dolores de estómago y calambres.
- hinchazón
- Cambios inesperados en los hábitos intestinales.
- Dolores de cabeza y migrañas
- Mayor fatiga
- Erupciones u otros cambios en la piel.
- Dificultad para respirar y dormir.
Si no experimenta ningún efecto secundario al introducir un alimento en particular, puede concluir que es seguro y pasar al siguiente. Pero, si experimenta los signos mencionados anteriormente, es probable que sea la causa de su intolerancia o reacción alérgica. Esto significa que debes eliminarlo por completo de tu dieta.
Todo el proceso, incluida la eliminación y la reintroducción, dura entre cinco y seis semanas. También es importante tener en cuenta la necesidad de consultar a su médico de cabecera o dietista. Una vez que identifique los alimentos desencadenantes, infórmeselo a su médico. Le recomendarán sustitutos más saludables para que no termine con deficiencias nutricionales graves.
Consejos para la planificación de comidas en caso de alergias alimentarias
La dieta de eliminación sólo te ayuda a identificar los alimentos a los que eres intolerante o alérgico. Pero al final del día, aún necesitas crear un plan de alimentación que funcione para ti. Así que aquí hay un par de consejos que le ayudarán con esto:
Busque recetas aptas para personas alérgicas
Si tienes alergia o intolerancia alimentaria, no tienes la libertad de comer lo que comen los demás. Esto significa que debe hacer la debida diligencia y elaborar una lista de recetas aptas para personas alérgicas.
Tendrás que mantener la mente abierta, ya que probablemente tendrás que experimentar con ingredientes y técnicas de cocina extranjeros. Para comenzar, consulte estas recetas libres de alergias . Han eliminado el uso de alimentos comunes que provocan alergias, como leche, mariscos, maní y nueces, entre otros. Otros recursos para recetas similares incluyen libros de cocina y plataformas de redes sociales como Pinterest o YouTube.
Crear una lista de recetas maestras
Cuando haya terminado de investigar, habrá encontrado cientos de recetas. Esto no significa que todos funcionarán para usted o que le agradarán a su familia. Por lo tanto, deberá limitar su selección y compilar una lista de recetas maestras.
Asegúrese de obtener también la opinión de su familia. Puedes probar las recetas una a la vez. Cualquier receta que usted y su familia aprueben se pueden agregar a la lista "Maestra". Puede compilar la lista en una hoja de papel o en un documento de hoja de cálculo; solo asegúrese de que sea de fácil acceso.
Planifique las comidas con anticipación
Ahora que tiene una lista de recetas aptas para personas alérgicas para elegir, esta parte debería ser un paseo por el parque. Nuevamente, siéntate con tu familia y decide las comidas que tendrás para cada día de la semana.
Planificar sus comidas con anticipación ofrece varios beneficios. Por ejemplo, le ayuda a crear comidas bien equilibradas. Como no tiene prisa por preparar sus comidas en el último minuto, tiene tiempo suficiente para decidir qué platos más ricos en nutrientes incluir en cada comida.
Sin embargo, lo que más me gusta de planificar las comidas con anticipación es que te ahorra mucho estrés y tiempo. No es necesario que pase media hora o más tratando de encontrar una comida apta para personas alérgicas para su familia.
Tampoco es necesario que corras al supermercado a comprar ingredientes cada dos veces. Como ya tienes las recetas elegidas, puedes comprar todos los ingredientes a la vez y ahorrar tiempo.
Priorice los alimentos bien equilibrados
Vivir con una alergia o intolerancia alimentaria significa que probablemente evitará comer ciertos alimentos. Pero incluso entonces, querrás asegurarte de que tus comidas estén bien equilibradas.
Haga clic en la imagen de arriba para obtener una vista más detallada. Una herramienta que puede ayudarle a crear una dieta bien equilibrada es MiPlato . Como se muestra arriba, esto significa incorporar una variedad de grupos de alimentos en cada plato de comida, específicamente verduras, frutas, cereales, proteínas y lácteos.
Si es alérgico a los lácteos, puede omitirlos o cambiarlos por un sustituto de la leche rico en vitamina D y calcio.
Piense en la apelación
El hecho de que viva con restricciones dietéticas no significa que esté limitado a alimentos de apariencia aburrida. Además, si tus platos nunca son visualmente atractivos, es muy probable que no los comas por mucho tiempo, por muy nutritivos que sean.
Claro, esto no es obligatorio. Pero es un truco que le ayudará a lograr una dieta bien equilibrada y libre de alergias.
Conclusión
Recibir un diagnóstico de alergia o intolerancia alimentaria puede resultar abrumador al principio. Pero aún es posible vivir una vida saludable eligiendo los alimentos correctos.
Empiece por identificar sus alérgenos (la dieta de eliminación puede ayudar con esto). A continuación, busque recetas libres de alergias y recopile las mejores con la ayuda de su familia o compañeros de cuarto. Mientras lo hace, busque comidas bien balanceadas y hágalas visualmente atractivas.